우리 집 강아지 시츄는 절대로 우리에게 뽀뽀를 안 했어요. 그러면서 지 발은 열심히도 핥았습니다. 강아지가 핥는 이유 10가지, 자기 자신을 핥는 그루밍과 주인을 핥는 이유에 관해 혹시 병과 관계가 있는지 알아보겠습니다.
강아지가 핥는 이유
좀 조용하다 싶거나 또는 어디서 할짝 할짝 하는 소리가 난다 싶으면 강아지가 자기 발이나 또는 허벅지 부분을 핥는 모습을 자주 봤었습니다.
발은 산책 후 맨날 씻고 닦고 말리고 발바닥 패드 전용 크림도 발라주고 했지만 무좀이 있던 건지 자주 핥더라구요.
사실 강아지가 핥는 행위 자체는 아주 자연스러운 행동입니다. 고양이만 그루밍을 하는 것은 아닙니다. 자신의 마음을 안정 시키는 효과가 있어서 식후 또는 자기 전에 뭔가 편안함을 느끼고 싶을 때 즉 릴랙스하고 싶을 때는 물론 스트레스나 불안함을 느낄 때도 핥습니다.
자기 발을 핥는 경우가 가장 많지만 하복부, 대퇴부 바깥쪽이나 안쪽, 꼬리 시작되는 부분이나 꼬리 끝 등 자기 입으로 핥을 수 있는 모든 곳을 핥기는 합니다.
그리고 그 입으로 또 사람을 핥기도 하고 하다못해 방바닥을 핥기도 하고 우리집 강아지는 비를 받아 먹겠다고 공기를 핥기도 했습니다.
왜 이러는지 이유를 모르겠다 싶기도 하고 지 몸을 너무 핥으면 축축해지기도 해서 가능하면 못 핥게 하려고 할 텐데요, 너무 무리하게 못하게 하지는 마세요. 그것도 그 친구에게는 스트레스 일테니까요.
하지만 너무 많이 핥으면 피부에 상처를 입기도 하고 탈모가 오기도 합니다. 상처가 생긴 피부에 균이 침입해서 피부 질환이 생길 수도 있습니다.
따라서 왜 자주 핥는지에 대한 이유, 원인을 먼저 파악해야만 합니다.
강아지가 핥는 이유
스트레스
스트레스를 풀기 위해 다른 행동을 하는 것으로 사람으로 치자면 다리를 떤다던가 손톱을 물어 뜯는 그런 행동으로 생각할 수 있습니다.
강아지가 스트레스를 느끼는 것은 여러 상황이 있을 수 있지만 산책을 못 나갔다, 혼자 있는 시간이 너무 길었다, 주인이 놀아 주지 않는다, 배가 고프다 등등의 상황을 예로 들 수 있습니다.
강아지가 스트레스를 느끼면 핥거나 자신을 꼭꼭 물기도 합니다. 그리고 뱅글 뱅글 돌기도 하고 앞발로 바닥을 긁기도 합니다.
주인의 관심이 필요해요
자기를 핥거나 깨물 깨물하는 원인 중 하나는 심심해요, 나에게 관심을 주세요 라는 표현일 수도 있습니다. 관심을 끌기 위해 일부러 계속 빨고 핥고 깨물고 있을 수 있습니다.
몸이 젖어 있어서
비를 맞았을 때는 몸이 젖은 게 신경 쓰여서, 씻고난 후에는 비누나 샴푸 냄새가 신경 쓰여서 그럴 수도 있습니다. 또한 목욕을 한 후에는 혈액 순환이 좋아지면서 몸이 가려워지는 경우도 있어서 몸을 핥기도 합니다.
가려움과 통증
다쳐서 통증이 있거나 감염증이나 피부염, 무언가에 물리는 등이 원인이 되어 짜증이 나서 몸을 핥기도 합니다. 하지만 이때 꼭 가렵고 아픈 부위를 핥는 것이 아니고 그냥 몸 여기저기를 핥게 됩니다.
정동장애
심한 스트레스를 받으면 꼬리를 쫓아서 뱅글 뱅글 돌고 빛을 쫓기도 하며 허공을 향해 공기를 무는 듯한 동작을 하기도 하며 몸을 계속 핥기도 합니다. 이런 행동이 지나치게 반복되어 일상생활에 지장을 초래할 수도 있습니다.
분리불안
주인과 떨어지면 극도로 공포심을 느끼게 되는 분리 불안이 있는 경우에는 혼자 있을 때 계속 울거나 가구를 물어 뜯는 행동을 비롯해 물을 마시거나 토하거나 설사를 하기도 하고 몸을 핥기도 합니다.
강아지가 핥는 이유 – 질병과의 관계
신경계 질환
강아지가 디스크 질환이나 마미총증후군 등의 신경계 관련 질환이 있으면 허리에서 아래쪽으로 뭔가 모를 위화감을 느끼면서 자꾸 핥게 될 수 있습니다.
관절염
관절연골 염증이 있어 관절에 통증이 생기거나 중증이 되면 보행문제가 생길 수 있습니다.
아토피성 피부염
진드기나 꽃가루, 음식 등의 알레르기도 강아지가 핥는 이유 중 하나입니다. 악화되면 피부가 딱딱해지면 색소침착이 생기기도 합니다.
항문낭
특히 강아지가 항문을 핥는 경우는 항문 옆의 냄새성분을 분비하는 항문낭에 염증이 생겼을 수 있습니다. 항문낭에 염증이 생기면 세균감염을 일으킬 수 있으며 항문낭도 붓고 파열할 수도 있습니다. 더 심해지면 통증이 강해 배변을 볼 때 아파하고 힘들어합니다.
마무리
강아지가 핥는 이유 10가지 알아보았는데요, 이것은 자기 자신을 핥을 때의 경우이며 다른 강아지를 핥는 것은 인사, 사람을 핥는 것은 사랑의 증거일 수도 있으며 또는 강아지의 카밍시그널일수도 있습니다.